MAES HOWE, SKARA BRAE AND STONE CIRCLES

MAES HOWE, SKARA BRAE EN STEENCIRKELS In deze prehistorische periode bouwden mensen enkele van 's werelds meest verbazingwekkende oude monumenten en graven. Maes Howe nabij Stromness op Orkney is een stenen tombe met kamers die zo is ontworpen dat de zon rechtstreeks door de zorgvuldig uitgelijnde toegangsgang schijnt en de hoofdkamer overspoelt met licht tijdens de winterzonnewende. Skara Brae, eveneens op Orkney, is een oude stenen nederzetting met huizen die met elkaar verbonden zijn door overdekte passages. De huizen dateren uit 3200 voor Christus en zijn opmerkelijk beschaafd met stenen bedden en stoelen. Tussen Skara Brae en Maes Howe ligt de Ring of Brodgar, een stenen cirkel die dateert uit 2000 voor Christus en vergelijkbaar is met Stonehenge. Niemand weet zeker waarvoor steencirkels werden gebruikt, maar mogelijk zijn ze gebruikt voor astronomische waarnemingen en rituelen. 

 

CELTS, PICTS AND ROMANS

in Schotland vond rond 700 voor Christus de ijzertijd plaats.  De inheemse bevolking handelde en vond nieuwe technologieën uit zoals de Celtic knoop. De Kelten hielden ervan metaalwerk te versieren en droegen kleurrijke kleding en sieraden. De Romeinen noemden de stammen van het noorden 'Caledoni' en noemden hun land Caledonië. De Picten, bekend als de 'geschilderde mensen', waren een van de Keltische stammen die Schotland bewoonden. Historici, denken dat ze hun lichaam hebben geschilderd of getatoeëerd en staande stenen hebben uitgehouwen, waarvan sommige nog steeds te zien zijn. De Picten lieten weinig bewijs achter, maar veel steden in Schotland hebben nog steeds Pictische namen; Pittenweem en Pitlochry om er maar twee te noemen. De stammen in Caledonië verzetten zich tegen de Romeinse invasie en de Romeinen probeerden een aantal tactieken uit om de vrede in het noorden te bewaren. Ze bouwden twee muren: de Antonine Wall die zich uitstrekte van de Forth tot aan de Clyde en de Muur van Hadrianus, beide enorme ondernemingen en ontworpen om de woeste stammen van Caledonië uit Romeins Groot-Brittannië te houden.

 

FIRST WAR OF SCOTTISH INDEPENDENCE

EERSTE OORLOG VOOR SCHOTSE ONAFHANKELIJKHEID In 1296 viel Edward I Schotland binnen, waarbij hij de stadsmensen van Berwick afslachtte en de Schotse koning John Balliol zijn wapens van Schotland ontnam. Als reactie hierop brachten de Schotse ridder William Wallace en Esquire Andrew Moray in 1297 een leger van Schotten bijeen. Op 11 september 1297 brachten ze een beslissende nederlaag toe aan de Engelsen bij de Slag om Stirling Bridge.  

 

MARY STUART

Mary, Queen of Scots (8 December 1542 – 8 February 1587), werd in 1542 gekroond als  koningin van Schotland. tot haar gedwongen troonsafstand. Mary, het enige overlevende wettige kind van James V van Schotland, was zes dagen oud toen haar vader stierf en zij de troon erfde. Tijdens haar jeugd werd Schotland geregeerd door regenten, eerst door de troonopvolger, James Hamilton, graaf van Arran, en vervolgens door haar moeder, Mary of Guise. In 1548 werd ze verloofd met Franciscus, de Dauphin van Frankrijk, en werd ze naar Frankrijk gestuurd om te worden opgevoed, waar ze veilig zou zijn tegen binnenvallende Engelse troepen tijdens de Rough Wooing. Mary trouwde in 1558 met Francis en werd koningin-gemalin van Frankrijk vanaf zijn troonsbestijging in 1559.

In augustus 1561 keerde Mary als weduwe terug naar Schotland. Het gespannen religieuze en politieke klimaat na de Schotse Reformatie waarmee Mary te maken kreeg bij haar terugkeer naar Schotland  werd verder geagiteerd door prominente Schotten zoals John Knox, die zich openlijk afvroegen of haar onderdanen de plicht hadden haar te gehoorzamen. De eerste jaren van haar persoonlijke heerschappij werden gekenmerkt door pragmatisme, tolerantie en gematigdheid. Ze vaardigde een proclamatie uit waarin ze de religieuze nederzetting in Schotland accepteerde zoals ze die bij haar terugkeer had aangetroffen, hield adviseurs in dienst zoals James Stewart, graaf van Moray (haar onwettige halfbroer) en William Maitland van Lethington, en regeerde als de katholieke monarch van Schotland.

Nadat ze was getrouwd met de man van wie werd aangenomen dat hij haar tweede echtgenoot had vermoord, werd er een opstand tegen het echtpaar georganiseerd en werd Mary gevangengezet in het kasteel van Loch Leven en in 1567 gedwongen af ​​te treden ten gunste van haar jonge zoon. Nadat ze tevergeefs had geprobeerd de troon terug te winnen, vluchtte Mary naar het zuiden om haar toevlucht te zoeken bij  koningin Elizabeth I van Engeland. Elizabeth zag Mary echter als een bedreiging voor haar regering en werd door haar neef gevangengezet. Na achttien en een half jaar, opgesloten door koningin Elizabeth, werd Mary schuldig bevonden aan een complot om Elizabeth te vermoorden en in 1586 werd ze onthoofd in Fotheringhay Castle.

 

THE JACOBITE RISINGS

Het begon allemaal met James VII, zoals we hem in Schotland noemden, of James II zoals hij in Engeland bekend stond, de laatste rooms-katholieke monarch die regeerde over de koninkrijken Engeland, Schotland en Ierland. James werd binnengevallen door zijn protestantse schoonzoon en werd gedwongen  naar Frankrijk in ballingschap.  Van 1689 tot 1690 verzamelde Burggraaf Dundee, James' meest ijverige Schotse supporter, troepen en ging over tot militaire actie tegen de regeringstroepen van William en Mary. De eerste Jacobitische opstand brak uit, maar bleek helemaal niet populair. In 1707 werden de twee koninkrijken Schotland en Engeland verenigd, tot groot ongenoegen van degenen die de Jacobitische zaak steunden. James VIII/III probeerde tweemaal de troon op te eisen, in 1708 en in 1715, wat resulteerde in een opstand onder leiding van de graaf van Mar. In 1719 vonden de Jacobieten een bondgenoot in Spanje en deze opstand werd geleid door Lord Tullibardine en Earl Marischal. . Nadat hij er niet in was geslaagd de Franse regering ervan te overtuigen een nieuwe invasie te plegen, besloot prins Charles, de 'Young Pretender', zijn eigen opstand te financieren. Hij zeilde van Frankrijk naar Schotland, arriveerde in juli 1745 op Eriskay in de Buiten-Hebriden en reisde vervolgens door de Hooglanden om een ​​Jacobitisch leger samen te stellen. Deze onderneming eindigde in de Slag om Culloden in 1745, waarbij het Schotse leger werd verslagen in wat waarschijnlijk de ergste gebeurtenis is die Schotland ooit heeft ingehaald.

 

THE HIGHLAND CLEARANCES

Na de Jacobitische Opstanden werden wetten ingevoerd om soortgelijke opstanden tegen de Engelse overheersing van Schotland te stoppen. In 1746 werden Clan Tartan, doedelzakken en de leer van het Gaelic verboden op grond van de Act of Proscription – een directe aanval op de cultuur en de manier van leven in de hooglanden. De Heritable Jurisdictions (Scotland) Act van 1746 nam de macht en het land weg van de Schotse erfgenamen, van wie velen clanhoofden waren. Dit was opnieuw een klap voor het clansysteem en de manier van leven. Maar het was niet alleen de hooglandcultuur die verdween, ook de hooglandbewoners. Landeigenaren waarop clans leefden en werkten, besloten dat schapen lucratiever waren dan mensen. Vanwege de bloeiende wolhandel begon een georganiseerde verwijdering van de bevolking uit de hooglanden. Families afkomstig uit de hooglanden die waren opgegroeid als boeren, werden verplaatst naar boerendorpen en gedwongen een nieuw beroep uit te oefenen. Later raakten de boerendorpen veel te overvol omdat de mensen uit de Hooglanden verdreven waren. Als gevolg hiervan ontstonden er ‘assisted passages’, waar huisbazen zouden betalen voor hun huurders om naar het buitenland te emigreren, en zo werd de verspreiding van de Schotse cultuur over de hele wereld.

 

LOOKING AT HISTORY TODAY

Veel van de oude monumenten, vestingwerken en grafkamers uit de lange geschiedenis van Schotland zijn nog steeds te zien. Gecombineerd met de sporen van de recentere geschiedenis in kastelen, standbeelden, slagvelden en architectuur, is het kijken naar de geschiedenis van Schotland een fascinerend perspectief voor de toerist of amateurhistoricus. Met zoveel duizenden jaren aan menselijke activiteit, op elkaar gestapeld, zijn maar weinig plaatsen in de wereld zo rijk aan de geschiedenis en de kwaliteit van het archeologische bewijsmateriaal met Schotland te vergelijken.